Iheanacho decide nos acréscimos: Celtic vence e título vai para o último dia

Quando Kelechi Iheanacho, atacante internacional da Nigéria, converteu a penalidade nos acréscimos do segundo tempo, ele não apenas garantiu uma virada dramática; ele manteve viva a esperança de um dos clubes mais tradicionais do futebol europeu. A vitória por 3-2 sobre o Motherwell Football Club no estádio Fir Park, em Motherwell, Escócia, na quarta-feira, 13 de maio de 2026, foi o ponto de inflexão que ninguém esperava.

O resultado significa que a disputa pelo título da Scottish Premiership — também conhecida como William Hill Premiership — não será decidida neste jogo. Em vez disso, a corrida permanece tensa até o último minuto da temporada 2025–2026. Para os torcedores do Celtic Football Club, baseados em Glasgow, era um momento de alívio misturado com adrenalina pura. O time, que vinha perdendo, conseguiu reverter o placar graças à frieza de Iheanacho sob pressão extrema.

O Drama nos Últimos Minutos

Aqui está a coisa: parecia que tudo estava perdido. O Celtic estava atrás por 2-1 nos minutos finais. Liam Gordon, ex-jogador do Hearts e então atuando pelo Motherwell, marcou o empate aos 85 minutos. Naquele instante, a matemática do campeonato mudou drasticamente. Um empate ou derrota faria com que o Heart of Midlothian Football Club (Hearts) ganhasse uma vantagem massiva na disputa pelo título.

Mas a história tinha mais um capítulo. Nos acréscimos do segundo tempo, o árbitro John Beaton parou o jogo após uma intervenção do VAR (Árbitro Virtual). Sam Nicholson, meio-campista do Motherwell e também ex-Hearts, tentou desviar a bola com a cabeça dentro da área, mas ela bateu em sua mão levantada. A revisão confirmou a falta. Beaton apontou para o pênalti.

Iheanacho, que entrou como substituto, assumiu a cobrança. Relatos divergem ligeiramente sobre o minuto exato — alguns fontes citam o 97º, outros o 99º —, mas o resultado é unânime: ele mandou o goleiro Calum Ward para o lado errado e garantiu a vitória. Foi uma cena de caos controlado. Torcedores visitantes invadiram o campo logo após o gol, celebrando o que parecia ser o fim de uma jornada impossível.

Reações e Impacto na Disputa pelo Título

A imprensa reagiu rapidamente. A RTÉ, emissora pública irlandesa, descreveu o encontro como tendo dado "mais uma reviravolta sensacional" na "corrida pelo título mais dramática em décadas". Para eles, o lance de Iheanacho não foi apenas um gol; foi um salvamento nacional para as ambições do Celtic.

Já o Premium Times, jornal online nigeriano, focou na perspectiva do herói. Sob o título "'É assustador...' — Iheanacho abre-se sobre heroísmo nos acréscimos", o veículo destacou a calma do jogador. "Ele mostrou nervos de aço", escreveu o repórter, notando que Iheanacho enviou Ward "para o lugar errado" com confiança absoluta. Essa frieza é rara, especialmente considerando que o atacante vem lidando com lesões ao longo da temporada.

Eis o contexto crucial: apesar das interrupções causadas por lesões, Iheanacho já havia marcado oito gols e fornecido uma assistência em 22 aparições em todas as competições nesta temporada. Esse ataque eficiente tem sido vital para o Celtic manter seu ritmo na liga. Seu desempenho anterior no Leicester City, na Inglaterra, serviu de pano de fundo para sua reputação de finalizador confiável, algo que se provou verdadeiro novamente em Fir Park.

O Que Segue: O Showdown Final

Agora, todos os olhos estão voltados para o último dia da temporada. O Celtic enfrentará o Heart of Midlothian em um confronto decisivo. Se vencerem, podem levantar o troféu. Se falharem, o título pode escapar para seus rivais eternos, os Rangers, ou mesmo para o Hearts, dependendo dos resultados simultâneos.

Analisistas esportivos sugerem que este gol de Iheanacho pode se tornar um dos momentos definidores da temporada do Celtic, caso eles conquistem o título. Não se trata apenas de três pontos; trata-se de resiliência. A capacidade de virar um jogo contra o relógio, sob a pressão de uma decisão de VAR controversa e com a torcida adversária nas costas, demonstra o caráter do elenco atual.

A corrida pelo título da Scottish Premiership nunca esteve tão perto. Com apenas uma rodada restante, cada passe, cada chute e cada decisão arbitral terá peso histórico. E Iheanacho, com seu pênalti nos acréscimos, garantiu que a história ainda não acabou.